逆流性食道炎とは

食道と胃のつなぎ目にある筋肉が緩むことによって、胃の内容物や胃酸が食道に逆流し、胸やけなどの症状を引き起こす病気です。通常、下部食道括約筋は食物が通過するとき以外は締まっていますが、加齢や腹圧の上昇、ピロリ菌がいないことなどが原因で緩んだままになると、逆流を抑えられなくなります。胃酸による炎症を放置した場合、日常生活に影響が出るだけでなく、食道腺がんのリスク要因にもなることがわかっています。

逆流性食道炎は良性疾患でも放置は禁物
不快な症状が続いたらまずは地域のクリニックへ受診を

命に関わることはないものの、QOLは著しく低下する

逆流性食道炎の代表的な症状は胸やけですが、一時的な胃酸の逆流による胸やけは健康的な人にも起こるもので、短時間で回復して繰り返さなければ問題ありません。しかし、食事の内容や食べ方、生活習慣などを見直しても症状が改善しないとき、あるいは胃薬などを飲んでも症状が残るときは注意が必要です。長期的に胃酸の逆流が続くと、酸に耐性がない喉の粘膜が受けるダメージが深くなり、症状が悪化します。場合によっては、「食べ物が通りにくい」「夜眠れない」といった合併症を起こすことも。

NTT東日本関東病院では良性疾患にも積極的に対応

逆流性食道炎は良性疾患で、健康診断や人間ドックの内視鏡検査で発見されても「そのうち治るだろう」と軽視する方が少なくありません。しかし、悪化すると生活の質が著しく低下するため、症状があるときは早期の検査と適切な治療をおすすめしています。当院の消化管内科は、食道、胃、十二指腸、大腸の早期がんに対する内視鏡的粘膜下層剥離術(ESD)などを行っています。ESDは患者さんの身体的負担が少ない一方、技術的な難易度の高い手技ですが、当院では患者さんに安心して治療を受けていただける体制を整えています。そして、良性疾患に対する治療も積極的に行っていますので、安心してご相談ください。