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血液疾患は、どのように治療されるのでしょう。

臼杵：血液疾患と一口に言っても、種類や特性はさまざまです。医師も、どれか一つの疾患を専門的に深掘りするというより、あらゆる疾患の知見を持って総合的に判断していくことが多いですね。治療は、疾患の特性に応じて行われます。

市川：白血病や骨髄異形成症候群、悪性リンパ腫、多発性骨髄腫などは、いわゆる血液のがん。がん化した細胞が増殖することで正常な血液細胞が作られなくなり、一部の細胞が増えたり、逆に一部の細胞が減少したりします。一方、再生不良性貧血は血球がうまく作れなくなり、白血球、赤血球、血小板のすべてが減少することによってあざができやすくなったり、貧血症状が出たりします。当院では、これらの疾患に対して集学的治療を実施しています。

臼杵：ほぼすべての血液の病気を診ていますね。ただし、血友病など、出血しやすく血液が止まりにくくなる病気については、都内でほとんどの血友病患者を受け入れて専門的な治療を行っている医療機関にご紹介しています。

近年、血液の病気の治療法が飛躍的に進化していると聞きました。

臼杵：おっしゃる通りです。例えば、一部が白血病に移行する骨髄異形成症候群は、以前は移植以外に助かる道のない難しい病気でした。しかし、2011年にアザシチジンという薬剤ができ、病状の進展を抑えることが期待できるようになったのです。近年注目されている分子標的薬も、もともとは血液がんに対する治療として発展していたもので、抗がん剤治療などとならぶ薬物療法の柱として活用されています。

市川：疾患の成り立ちがある程度わかってきていることは大きいですね。当院は、がん細胞の遺伝子変化を見て治療法を決めるがんゲノム医療も得意としており、患者さんに合った治療法を提供することができます。

難病に苦しむ患者さんには朗報ですね。

市川：一方で、未だ有効な治療法がない疾患があるのも事実です。先ほどの骨髄異形成症候群も、薬剤が効かない場合は移植しか選択肢がなく、移植後再発する人も少なくありません。

臼杵：確立された治療で救える人を確実に救うだけでなく、治療法が確立されていない疾患に対する医療ニーズ（アンメット・メディカル・ニーズ）を満たしていくことも私たちの使命です。セカンドオピニオンや治験を積極的に実施し、最新の治療を受ける機会をたくさんの方に提供していきたいですね。